Rotraut Susanne Berners Bildkunst prämiert
Zur Eröffnung der Antiquariatsmesse „Antiquaria“ in Ludwigsburg am 22. Januar 2026 ist die Illustratorin, Buchgestalterin und Autorin Rotraut Susanne Berner (*1948), deren Vorlass sich seit 2024 als Depositum im Deutschen Buch- und Schriftmuseum (DBSM) befindet, mit dem Antiquaria-Preis für Buchkultur geehrt worden – „für ihre über Jahrzehnte erfolgreiche Illustrationskunst, mit der sie viele unterschiedliche Textarbeiten begleitet hat“, wie die Begründung ausführt. Der Preis ist mit 10.000 Euro dotiert.
Berner zählt zu den erfolgreichsten und meistprämierten Illustratorinnen Deutschlands. Ihr vielseitiges und doch unverwechselbares künstlerisches Schaffen speziell im Kinder- und Jugendbuch hat mittlerweile mehrere Generationen geprägt, insbesondere durch die erfolgreichen „Wimmelbücher“ sowie den „Karlchen“-Zyklus. Im Jahre 2016 erhielt sie für ihr Gesamtwerk den Hans-Christian-Andersen-Preis, oft als „Nobelpreis der Kinderliteratur“ angesehen, nachdem ihr 2006 bereits der Sonderpreis Illustration des Deutschen Jugendliteraturpreises verliehen worden war. Berner bebilderte zahlreiche Titel der klassischen und gegenwärtigen, der deutschen wie auch der Welt-Literatur, so z.B. Werke von T. C. Boyle, Charles Bukowski, Julian Green, Christoph Hein, James Krüss, Sylvia Plath, Hans Magnus Enzensberger. Die Programme einzelner Verlage wie Maro oder Beltz & Gelberg sind über Jahrzehnte maßgeblich von Berner geprägt worden. Einblicke in den Bestand waren im vergangenen Jahr in der Villa Verbeelding in Hasselt (Belgien) sowie im Bilderbuchmuseum Troisdorf möglich.
Zusammen mit ihrem Mann Armin Abmeier (1940–2012) gab sie über Jahre die bibliophilen Buchreihe der „Tollen Hefte“ und der „Tollen Bücher“ heraus, nach Abmeiers Tod bis 2019 allein. Die Bilderwelten zahlreicher international renommierter Künstlerinnen und Künstler wurden hier kongenial zusammengeführt. Das Archiv dieser beiden Reihen erhielt das DBSM 2023 großzügigerweise als Schenkung.
So bildet Berners und Abmeiers jahrzehntelanges Schaffen und Sammeln mittlerweile einen einzigartigen Bestandskomplex innerhalb der DNB. Neben dem bereits erwähnten Vorlass Berners sowie dem Archiv der Tollen Hefte wurde 2023 bis 2024 die umfangreiche Comic-Sammlung Abmeiers in mehreren Stufen erworben, die einen breiten Überblick über die „Neunte Kunst“, besonders deren untergründigere Vertreter, gibt. Studentische Abschlussarbeiten und Hochschulkooperationen sollen diese Sammlung mit KI-gestützten Bilderkennungsmethoden in Zukunft schneller digital nutzbar machen.
Das Deutsche Buch- und Schriftmuseum gratuliert Rotraut Susanne Berner herzlich zur Ehrung ihres Lebenswerks und freut sich auf die weitere Zusammenarbeit!
